En 1958, l'Université de Rochester décide de créer un programme de business. La décision aurait pu produire une école parmi d'autres. Elle a produit quelque chose de différent, grâce à un choix intellectuel fondateur : ancrer l'enseignement du management dans la rigueur de l'économie et des sciences quantitatives, plutôt que dans la tradition des études de cas ou le pragmatisme des cabinets de conseil. Quand W. Allen Wallis, président de l'Université de Rochester et ancien président de l'American Statistical Association, décide de bâtir une école de commerce de premier rang, il recrute des économistes et des statisticiens, pas des praticiens. Il pose les fondations d'une approche du management que Simon a défendue depuis lors sans discontinuité : la science du management, ou l'application des méthodes économiques, statistiques et analytiques à chaque décision d'affaires.

L'école porte depuis 1986 le nom de William E. Simon (1927-2000), 63e Secrétaire au Trésor des États-Unis, dont le don a permis de renforcer l'institution. Sa doyenne actuelle, Sevin Yeltekin, est une macroéconomiste formée à Rochester, ce qui dit tout sur la continuité de l'identité intellectuelle de l'école. Sa devise implicite, formulée dans chaque communication de l'école, est la suivante : "Rigorous. Relevant. Ready." Pas de slogan inspirationnel sur la transformation du monde ou le leadership du futur : une promesse opérationnelle de compétence analytique directement applicable.

Simon est installée sur le River Campus de l'Université de Rochester, le long de la rivière Genesee, dans une ville qui a été façonnée par l'innovation : Rochester est la ville où George Eastman a fondé Kodak, où Xerox a inventé la photocopie, où Bausch & Lomb a révolutionné l'optique. Cette histoire d'innovation technologique continue de façonner l'écosystème économique local, avec une concentration croissante de startups, d'entreprises technologiques et d'industries de pointe autour du campus. Simon dispose également d'un campus à New York City dans le quartier de Tribeca, accueillant des programmes pour les professionnels en activité dans la région métropolitaine.

La dotation de l'Université de Rochester s'élevait à environ 3,9 milliards de dollars en 2024. La dotation propre à Simon n'est pas publiée séparément. Le budget de fonctionnement de l'école n'est pas publié officiellement. Simon accueille environ 100 à 120 étudiants dans sa cohorte MBA temps plein, avec environ 500 étudiants au total dans l'ensemble de ses programmes. Son réseau alumni est dense dans les secteurs de la finance, de la technologie et du conseil dans la région nord-est des États-Unis. Le Jay S. and Jeanne Benet Career Management Center, entièrement doté d'une endowment dédiée, est l'un des rares centres de services carrières universitaires à bénéficier d'un financement permanent garanti.

Simon est accréditée AACSB. Elle est classée 32e aux États-Unis selon U.S. News 2025, 33e selon Bloomberg BusinessWeek 2025-2026, et 29e mondiale selon le Financial Times 2026, avec une distinction remarquable : 2e rang mondial pour la croissance salariale parmi les business schools classées par le Financial Times 2026, une mesure directe de l'impact du programme sur les trajectoires professionnelles. Simon a été la première business school américaine à introduire une désignation STEM pour chacune de ses concentrations MBA, permettant aux diplômés internationaux de bénéficier d'une extension de visa OPT de 12 à 36 mois.

2e rang mondial pour la croissance salariale selon le Financial Times 2026 : le meilleur retour sur investissement du Top 35 américain. Ce classement ne mesure pas le salaire absolu à la sortie, mais l'ampleur de la progression salariale entre l'avant et l'après-MBA. Simon classée 2e mondiale pour ce critère, devant des écoles dotées de ressources et de réseaux bien supérieurs, traduit une réalité simple : ses diplômés progressent plus vite que ceux de la plupart de leurs concurrents. Avec des frais de scolarité de 57 500 $ par an et une rémunération totale moyenne de 155 563 $ à la sortie, Simon offre un des meilleurs retours sur investissement calculables de toutes les business schools américaines classées dans les Top 35.

La première business school américaine à désigner STEM l'ensemble de ses concentrations MBA. Simon n'a pas simplement ajouté quelques concentrations STEM à son MBA : elle a obtenu la désignation STEM pour chacune de ses concentrations, une première dans l'histoire des business schools américaines. Cette décision systématique traduit une cohérence entre l'identité analytique de l'école et ses obligations envers ses étudiants internationaux : tous bénéficient de trois ans de visa OPT, sans restriction ni négociation. Pour un professionnel ivoirien, brésilien ou indien qui veut construire sa carrière aux États-Unis après son MBA, cette certitude est aussi précieuse qu'une bourse.

90 % des étudiants reçoivent une bourse méritocratique, avec près de 5 millions de dollars distribués chaque année. Le taux de 90 % est exceptionnel parmi les business schools américaines. Il traduit une politique d'accessibilité financière réelle : Simon ne cherche pas à maximiser ses revenus par les frais de scolarité, mais à attirer les meilleurs profils en les rendant accessibles à ceux qui ne peuvent pas les payer au tarif plein. Cette combinaison de frais bas (57 500 $ par an contre 85 000 à 92 000 $ dans les programmes du M7) et de bourses systématiques produit un coût net parmi les plus compétitifs de toutes les business schools américaines accréditées du Top 40.

Le Rochester-Berne Executive MBA : le seul EMBA américain en Europe dispensé par la même faculté. Le partenariat entre Simon et l'Université de Berne est unique dans le paysage des business schools américaines : ce n'est pas un accord d'échange avec une institution locale. C'est le même programme, avec les mêmes professeurs de Simon, dans une version adaptée au contexte européen. Les dirigeants suisses et européens qui souhaitent un diplôme d'une université américaine reconnue sans s'installer à Rochester peuvent compléter leur EMBA en Suisse, avec une session d'été à Rochester aux côtés de leurs homologues américains. C'est un positionnement stratégique rare qui ne sera pas facilement copié.

Rochester : une ville dont le coût de vie transforme l'équation financière du MBA. Le coût de vie à Rochester est l'un des plus bas parmi toutes les villes abritant une grande business school américaine accréditée. À 17 570 $ par an de frais de vie estimés, Rochester se compare favorablement à New York (35 000 à 40 000 $), San Francisco (40 000 $ ou plus), Boston (30 000 $ ou plus) ou Chicago (25 000 $ ou plus). Cette réalité réduit le coût total d'assiduité à environ 76 550 $ par an, soit environ 153 100 $ sur les deux ans, un chiffre comparable au coût d'une seule année dans les programmes du Top 15 américain. Pour un étudiant dont le budget est une contrainte réelle, cette arithmétique change tout.