L'État du Texas produit environ 41 % du pétrole brut des États-Unis et 25 % de son gaz naturel. Ses industries pétrolières, gazières et pétrochimiques représentent des centaines de milliards de dollars d'activité annuelle et emploient des dizaines de milliers d'ingénieurs. Ce contexte économique n'est pas une anecdote géographique. Il est le fondement de la relation entre l'État du Texas et sa principale université d'ingénierie. Quand la University of Texas at Austin fonde son Department of Engineering en 1894, elle le fait avec une ambition directement connectée aux besoins industriels d'un État dont l'économie est fondée sur l'exploitation des ressources naturelles et sur les industries manufacturières qui les transforment. Cent trente et un ans plus tard, les industries de l'énergie pèsent encore lourd dans l'identité de Texas Engineering, mais elles ont été rejointes, puis parfois dépassées en notoriété, par une autre industrie dont Austin est devenue l'un des centres mondiaux les plus actifs : la technologie. Dell Technologies est née à Austin en 1984 dans la chambre de résidence d'un étudiant de UT Austin, Michael Dell. Whole Foods Market, National Instruments, Silicon Labs, HomeAway, SpaceX (avec ses installations de test au Texas), Tesla (dont la Gigafactory est à Austin), Apple (campus texan), Oracle (siège social déplacé de San Francisco à Austin en 2020) : Austin est aujourd'hui la ville américaine dont la croissance économique technologique a été la plus rapide de la décennie 2010-2020, et Texas Engineering est l'école d'ingénieurs qui forme les talents dont toutes ces entreprises ont besoin.

La Cockrell School of Engineering a reçu son nom en 2007 en l'honneur de l'alumnus Ernest Cockrell Jr. (promotion 1936) et de la famille Cockrell, dont le soutien philanthropique a contribué à construire une dotation de 780 millions de dollars pour l'école. Sa mission, formulée avec la concision d'une institution dont l'ambition est clairement articulée : développer des leaders en ingénierie qui identifient et résolvent des problèmes difficiles par l'éducation, la recherche et le service. Sa vision : améliorer la vie des personnes par le soin apporté à notre planète et par la création de solutions d'ingénierie. Sa déclaration d'ambition : avoir l'opportunité unique de devenir la plus grande école d'ingénierie publique en termes d'impact.

Texas Engineering est classée 11e nationale en ingénierie undergraduate selon US News et dans le Top 15 national pour les graduate programs. Elle est classée 5e mondiale dans l'Academic Ranking of World Universities (ARWU) pour l'ingénierie, une performance qui traduit la qualité de sa recherche bien au-delà de sa réputation nationale. Elle accueille 8 517 étudiants (6 112 undergraduates et 2 320 graduate students selon les données automne 2023), encadrés par 297 professeurs tenure et tenure-track dans sept départements. Ses dépenses de recherche s'élèvent à 372 millions de dollars annuellement sur ses deux campus (campus central et J.J. Pickle Research Campus). Elle dispose du quatrième plus grand nombre de membres à la National Academy of Engineering parmi toutes les facultés d'ingénierie américaines. Son réseau d'alumni compte plus de 70 000 diplômés vivants dans le monde entier. Plus de 1 500 bourses et fellowships représentant 15,4 millions de dollars sont accordés chaque année aux étudiants du Cockrell School.

John B. Goodenough, professeur au Cockrell School depuis 1986 et récipiendaire de la Médaille Nationale de Science, a reçu le Prix Nobel de Chimie en 2019 pour ses travaux fondateurs sur la batterie lithium-ion rechargeable à cathode de lithium-cobalt, la technologie qui équipe aujourd'hui tous les appareils mobiles et une part croissante des véhicules électriques du monde. Ce Prix Nobel, décerné à un professeur qui a conduit ses recherches les plus fondamentales dans les laboratoires du Cockrell School, est la démonstration la plus directe de la profondeur intellectuelle d'une école dont la réputation nationale est parfois sous-estimée par rapport à sa qualité de recherche réelle.

John Goodenough, Prix Nobel de Chimie 2019 pour la batterie lithium-ion : le Cockrell School comme institution qui a accueilli la recherche fondatrice de la révolution de l'énergie portable. John Goodenough a été professeur au Cockrell School depuis 1986 jusqu'à sa disparition en 2023 à l'âge de 100 ans. Ses travaux sur les cathodes de lithium-cobalt, conduits en partie dans les laboratoires d'Austin, ont fondé la batterie rechargeable qui équipe tous les téléphones mobiles, ordinateurs portables et véhicules électriques du monde. Pour un étudiant en génie chimique ou en sciences des matériaux dont l'ambition est de contribuer aux technologies de l'énergie du futur, l'héritage de Goodenough dans les laboratoires du Cockrell School est le signal de référence le plus direct de la profondeur intellectuelle de cette institution dans ses disciplines de référence.

5e mondiale en ingénierie selon l'ARWU et 4e plus grand nombre de membres à la National Academy of Engineering : la reconnaissance internationale la plus sous-estimée d'une grande école publique d'ingénierie américaine. Être classée 5e mondiale en ingénierie selon le classement de Shanghai, tout en étant 11e nationale selon US News, dit quelque chose de précis sur la nature de la reconnaissance de Texas Engineering : sa qualité de recherche mesurée par les publications et leur impact mondial est significativement supérieure à sa position dans les classements nationaux fondés sur les perceptions de réputation institutionnelle. Pour un candidat international qui cherche à mesurer la qualité réelle d'une école d'ingénierie au-delà des classements de prestige, le classement ARWU et le nombre de membres NAE sont les indicateurs les plus directement pertinents.

Austin, capital tech du Texas et l'une des métropoles américaines à la croissance économique la plus rapide de la décennie : le campus d'ingénierie le mieux positionné dans l'économie texane en pleine transformation. Austin a accueilli dans la décennie 2010-2020 les sièges sociaux ou les campus principaux de Tesla, Apple, Oracle, Dell, Samsung Semiconductor, Hewlett Packard Enterprise et de dizaines d'autres grandes entreprises technologiques mondiales. La transformation d'Austin de capitale politique du Texas en capital tech mondial n'est pas étrangère à la présence du Cockrell School, dont les diplômés ont alimenté la croissance de cet écosystème depuis des décennies. Pour un étudiant dont l'ambition est de travailler dans les industries technologiques sans la pression du coût de vie de la Bay Area ou de Boston, Austin offre la proposition la plus directement comparable en termes d'accès aux employeurs, à un coût de vie significativement plus abordable.

Le Hildebrand Department of Petroleum and Geosystems Engineering et l'industrie énergétique texane : le programme de génie pétrolier le plus directement ancré dans les industries qui le nourrissent. Dans un État qui produit 41 % du pétrole américain, disposer du programme de génie pétrolier le plus reconnu du pays crée une connexion entre l'université et ses industries partenaires que nulle autre institution académique américaine ne peut reproduire dans les mêmes termes géographiques et économiques. Pour un étudiant dont l'ambition est une carrière dans les industries pétrolières, gazières ou énergétiques, le Hildebrand Department est l'institution dont les connexions industrielles directes sont les plus denses et les plus immédiates dans tout le territoire américain.

11 448 dollars par an pour les résidents du Texas dans le 11e programme undergraduate national : l'équation de valeur la plus favorable de toutes les grandes universités d'ingénierie du Sud des États-Unis. Des frais de scolarité de 11 448 dollars pour les résidents du Texas dans une école classée 11e nationale en ingénierie undergraduate, avec plus de 1 500 bourses disponibles représentant 15,4 millions de dollars annuels, produit une accessibilité financière que les universités privées comparables ne peuvent pas offrir. Pour un lycéen texan dont les résultats permettent l'accès au Cockrell School, cette équation est l'une des plus favorables disponibles dans les grandes écoles d'ingénierie américaines.